남경필 경기도지사가 대한민국의 미래를 위한 해법으로 대국민 화합을 내세우며, 이제는 촛불과 태극기의 대립을 끝내야 한다고 강조했다.

남경필 지사는 제98주년 3·1절 기념사를 통해 “태극기가 국가 갈등의 상징이 된 오늘의 대한민국을 바라보며, 마음 속 깊이 죄송함을 느낀다”면서 “광화문 광장을 반으로 가른 태극기와 촛불의 대립은 이제 끝내야 한다”고 밝혔다. 더불어 헌재의 판결에 대해 “어떤 결정이 내려지더라도 승복해야 한다. 대한민국의 미래, 오직 그것 하나만 생각하며 이제는 화합해야 할 때다”라고 말했다.

또 남경필 지사는 위안부 문제를 언급하며, 일본 정부를 향해 소녀상 철거를 요구하기 전에 진정어린 사과가 먼저 선행돼야 한다고 강조했다.

남경필 지사는 “위안부 할머니들께서 원하시는 것은 일본 정치인들의 진심어린 반성과 사과”라면서 “위안부 문제는 돈으로 해결할 수 없다는 것을 아베 총리와 일본 정부는 기억해야 한다. 위안부 소녀상 철거를 요구하기 전에 할머니들의 아픔에 대한 사죄가 우선이다”라고 말했다.

남 지사는 이어 지난 설 명절 때 일본군 위안부 할머니들을 찾아뵌 사실을 소개하면서 “아직 늦지 않았다. 단 한 분의 할머니들이라도 더 살아계실 때 진심어린 사죄가 이뤄져야 한다”고 촉구했다.

이날 남경필 지사는 “행동하지 않으면 대한민국의 미래는 없다”면서 대한민국 리빌딩의 선구자가 되겠다는 뜻도 덧붙였다. 남 지사는 “‘올드(old)’가 아닌 ‘뉴(new)’를 위한 대한민국 리빌딩은 선택이 아닌 필수다. 협치와 연정, 공유적 시장경제를 통해 대한민국을 혁신해 나가겠다”고 말했다.

마지막으로 남 지사는 김정남의 암살 등으로 인한 북한의 불안정성과 사드 배치를 둘러싼 중국과의 갈등 등을 예로 들며 한국형 자주국방의 중요성을 역설했다.

남 지사는 “순국선열들이 목숨으로 지켜낸 대한민국을 지켜내기 위해서는 확고한 안보가 필수”라며 “남에게 의지만 하는 안보만으로는 불확실성의 시대에 제대로 대처할 수 없다. 스스로 지키겠다는 한국형 자주국방의 의지와 노력이 한미동맹과 병행될 때 그 가치가 더욱 빛나게 될 것”이라고 말했다.

제 98주년 3·1절 기념식은 1일 오전 10시 경기도경제과학진흥원에서 남경필 경기도지사와 독립유공자, 광복회 경기도지부 관계자 등 750여 명이 참석한 가운데 열렸다.

경기도는 이 날 고(故) 윤용자 선생, 고(故) 김수현 선생, 고(故) 박봉래 선생 등 3명의 독립유공자에게 건국훈장과 포장을, 정동수 광복회 고양시지회 회원 등 광복회원 5명에게는 모범 국가보훈 표창을 수여했다.