한국관광공사가  '3월의 걷기 길'에 '평화누리길 2코스(조강철책길)'을 포함 전국 8곳을 선정했다.

한국관광공사(이하 공사)는 걷기여행길 대국민 홍보를 통한 국내 걷기관광 활성화 도모를 목적으로 분기별로 이달의 걷기 길을 추천받아 매월 걷기 좋은 길을 선정하고 있다. 공사는 민간 전문가로 구성된 자문위원회 운영을 통해 걷기 길을 별도 취재하고 월간매체를 활용해 선정된 길을 집중적으로 홍보하여 걷기 길과 연계된 관광지를 알리고 있다.

김포시의 대표적인 걷기 길인 평화누리길은 지난 1월의 걷기 길에 평화누리길 3코스(한강철책길)이 선정된 데 이어 3월의 걷기 길에 2코스가 잇따라 선정돼 김포시 걷기여행의 활성화를 기대할 수 있게 됐다.

한편, 평화누리길 1코스(염하강철책길)가 지난해 1월의 걷기 길에 선정된 바 있어 이번 걷기 길 선정으로 김포 평화누리길 전 코스는 대한민국 대표적인 걷기 길로 지정되는 성과를 거뒀다.

평화누리길 1코스(염하강철책길)는 염하강의 아름다운 풍경과 더불어 외세와 맞서 싸운 손돌목, 덕포진 등 역사적 아픔이 녹아 있는 현장을 만날 수 있는 길이다.

■ 평화누리길 2코스(조강철책길) : 2018년 3월의 걷기 길

평화누리길 2코스인 조강철책길은 우리 민족의 전쟁사와 슬픔을 보듬고 있는 길로, 민간인 통제구역이 있으며 바다와 강물, 산과 들녘, 저수지와 평야가 서로 맞닿은 길이다.

걷기 길로는 북한과 가장 가까운 구간이어서 조강리 일대를 지나가는 일부 지역에서는 조강너머 북한의 모습을 볼 수 있다. 대한민국 유일의 한강하구 중립지역인 김포의 특성을 가장 잘 표현할 수 있는 길이자 남과 북을 모두 품은 평화와 화합의 길이다.
 
출발지인 문수산성은 과거 강화 갑곶진과 마주보며 수로를 지키던 요새로, 1866년 병인양요 때 외세의 침략에 맞서 격전을 치렀던 곳이다. 정상에 오르면 산 아래 유유히 흐르는 염하강과 한강물, 강 건너 손에 닿을 듯 북한 개성의 송악산까지 볼 수 있어 산수의 어울림과 분단역사의 현장을 느낄 수 있다.
 
평화와 화합의 길 특성에 알맞은 관광지도 존재한다. 평화와 통일을 기원하는 예술 작품과 문수산의 휴양림이 조화롭게 어우러진 세계 유일의 자연 예술 공간인 ‘김포국제조각공원’에서는 세계적 조각 작가 30인의 작품을 만날 수 있다.

■ 평화누리길 3코스(한강철책길) : 2018년 1월의 걷기 길

김포 평화누리길 제3번 코스인 한강철책길은 애기봉 입구부터 전류리 포구까지 17km로, 김포평야가 펼쳐져 있고 철책너머 한강이 흐르는 평화로운 구간이다.

평화누리길 3코스는 분단의 아픔과 역사적 현실을 고스란히 느낄 수 있는 동시에 한강의 양분을 머금은 김포평야의 아름다움도 간직한 김포의 대표적인 걷기길로, 코스의 마지막 종착지인 애기봉 정상에 오르면 북한의 생활을 볼 수 있는 '쌍마고지', '선전용 위장마을' 등을 볼 수 있다. 사람도 새도 풍요롭게 하는 3코스 중간지점인 후평리 평야로 들어서면 천연기념물 제203호로 지정된 재두루미를 비롯한 여러 종의 철새들을 만나볼 수 있다.

또한 시작지인 한강의 최북단 어촌인 전류리포구는 계절별로 다양한 횟감을 맛볼 수 있고, 왕새우·전어축제 등 다양한 축제도 펼쳐진다.

코스와 연계된 관광지 및 즐길 거리도 다양하다. 이북의 풍경을 가장 생생히 느낄 수 있는 국내 최대의 안보관광지인 ‘애기봉’이 전망대와 전시관, 편의시설을 갖춘 평화생태공원으로 새 단장중이다. 가족나들이 코스로 제격인 태산패밀리파크는 도자기, 물컵, 다양한 액세서리등을 만들 수 있는 각종 체험활동을 제공할 뿐만 아니라 희귀한 야생식물이 심어져 있는 야생초화원, 물놀이장도 갖추고 있어 월 5천여명 이상이 찾는 김포의 대표적인 관광지이다.

무엇보다도 평화누리길 3코스 한강철책길은 걷기 길과 자전거 길이 나란히 조성되어 있어 걷기와 자전거 모두를 즐길 수 있다. 특히 한강과 맞닿아, 김포평야와 후평리 철새도래지를 바라보며 달릴 수 있는 철책길은 김포의 대표적인 걷기 길이자 자전거 길이기도 하다.